更大老虎是谁研究生物学生态学动物学解剖学

狮、虎、美洲虎是最大的三种猫科动物，它们都保持了类似于猫的身形，也都是伏击型猎手。然而在与狩猎有关的种种细节方面，它们却也存在着显著差异。下面试着做一下比较。

老虎捕食白斑鹿

而虎、美洲虎虽然也偏爱有蹄类，但对各种猎物来者不拒。老虎非常喜欢吃狗肉，是臭名昭著的家犬杀手，东北虎很喜欢吃熊，印支虎喜欢吃猪獾，豺、豹、猴子和蜥蜴都在孟加拉虎的菜单上。在墨西哥坎佩切保护区，美洲虎饮食中食肉动物占比高达18%，鸟类占比为10%；在有些地区，如哥伦比亚北部的河漫滩平原，爬行动物（凯门鳄、淡水龟和鬣蜥）在美洲虎饮食中占重要地位，超过三分之一。

三大猫都是机会主义掠食者，其生境内的任何动物都是它们的潜在猎物，它们最喜欢吃的都是有蹄动物。然而，狮子领地内的大型有蹄动物远比虎、美洲虎地盘上丰富，因此它没有必要尝试着吃一些旁门左道的东西。而虎、美洲虎生活的热带密林里有蹄动物数量有限，也不那么容易遇到，因此它们的食物组成更加多样性。

老虎袭击野牛

狮子为追求快一些的速度不惜牺牲一部分力量。桡长/肱长比较高，意味着前肢这个生物杠杆中阻力臂（前臂）较长，而动力臂（上臂）较短。这样，在同样的肌肉力量下，狮子前肢实际能发挥出来的力量就比不上老虎和美洲虎，而前肢力量与放倒猎物的能力直接相关。要是狮子和老虎掰手腕，它是掰不过老虎的，也掰不过同样大小的美洲虎。

再比如，四足动物的奔跑主要由大圆肌驱动，大圆肌在肩胛骨上的附着面积指数，狮子为35.3%，接近猎豹的38.1%，远大于美洲虎的27-28%，而老虎与狮子一样，也是35.3%。美洲虎的猎物都是一些比较笨重的家伙，力量最主要，速度是次要的。而老虎的主食鹿类跑得也很快，因此老虎注重力量，同样也注重速度。

小雌虎抓捕野猪

然而，美洲虎喜欢玩爆头并非因为咬力商的优势，而是因为它与狮、虎咬力构成的区别。尽管狮、虎和美洲虎的头骨基本形态相似，但在一些细节方面存在明显差异。具体来说，狮子头骨相对狭长，位于头骨顶线和头后的矢状脊更发达，而虎和美洲虎是“宽脸”，头骨两侧的颧弓较为发达。食肉动物的嘴部运动主要是两块咀嚼肌在起作用：附着在颧弓上的颞肌，附着在矢状脊上的咬肌。头骨形态的差异将影响颞肌和咬肌的附着面积，进而影响两块肌肉的力量。

根据丹麦学者P. Christiansen的测算，美洲虎的颞肌附着面积是咬肌的3.5倍，而狮子只有1.1倍，老虎则是2.1倍。也就是说，美洲虎的颞肌更发达，而狮子的咬肌比较发达，老虎则介于二者之间。颞肌主要负责动物合嘴，而咬肌是在嘴巴闭合之后起作用。因此，美洲虎的厉害之处是嘴巴闭合的那一下特别猛，而狮子的长处是咬力连绵不绝，后劲十足。

狮子制服斑马

进食方式：为什么狮子从不藏食物？

猫科动物都采取“饱一顿饥一顿”的生活方式。例如，一只成年老虎平均每天需要5-7千克食物，但在成功捕获猎物后的头几天，它每天吃14-16千克肉，极端情况下一夜间就能吞下30多千克肉，它一次吃饱后休息好几天再进行下一轮捕猎。狮子和美洲虎也是这种生活方式。

有时老虎捕获大型猎物后，为躲避人类和食腐动物的打扰，它会把兽尸拖走，运到安全的地方再慢慢吃。这个时候，老虎的力量充满了传奇色彩。缅甸的一则记载中称，一只老虎拖走了一具770千克重的野牛尸体，这是13个成年人也拖不动的。还有只老虎拖着一具成年母牛尸体，跳上了4米高的路堤。老虎有时要离开猎物找地方喝水或休息，这时候它常用树叶或土将猎物埋起来。

美洲虎拖拽南美貘尸体

?美洲虎与老虎不同的是它从不掩埋猎物，但它在拖运猎物方面的壮举可以与老虎相媲美。在委内瑞拉，有只雌美洲虎拖着一具母牛尸体（180千克）走了200米，还有只美洲虎杀死一头母牛后，拖着牛尸体下了河，在急流中游了800米。

然而，令我们感到奇怪的是，狮子似乎从不藏猎物，尤其是对大猎物，它们总是就地进食的。这首先因为狮子是群居动物，如夏勒博士观察到，当一只狮子准备将猎物拖走时，其他狮子都会往反方向拉，任何狮子将猎物拖走的尝试都是徒劳无功的。

狮群一起进食

在一望无际的大草原上，狮子所面临的清道夫压力远比虎、美洲虎要大。兀鹫早就洞悉狮子在哪里打猎了，而一旦兀鹫开始盘旋和降落，鬣狗、胡狼和其他狮子就会迅速赶来，想要分一杯羹。狮子是草原上最强大的食肉动物，只要它在现场，兀鹫、鬣狗和胡狼都得靠边站。然而一旦它离开了，兽尸是藏不住的，清道夫们能在几个小时内把猎物啃的骨头都不剩。因此，狮子最好的办法就是快点吃、吃多点。