南芡跟北芡实哪个好，芡实二两，送与你吃

十月底，新鲜的鸡米头早已上市，圆圆润润的白色种子盛在碗里，又嫩又鲜。

远看，这不就是莲子嘛？

千万别这么想，鸡米头是睡莲科植物芡的成熟种仁，与莲子算是近亲。

要一睹真容，先从鸡米苞中破开，种仁一端是白色，一端是棕红，表面有花纹，质地坚硬而脆。此时破壳，内里才是洁白粉性的鸡米头。

鸡米头又叫做芡实，分为南芡和北芡，而苏州产的芡实即为南芡。

“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”。产地不一样，南芡和北芡的鸡米头口味自然也不一样。北芡的种子较小且大小不均，产量低，上部有刚刺，味道与南芡的鲜嫩相比，是差了一大截。

如果，你在北方，想要吃上这一口鲜嫩的南芡，简直是争分夺秒。从苏州水塘挖出的鸡米头苞，到用铜指甲一个个手工去壳，再到冷藏，打包速运，这一切只能在24小时内。

南芡中要属苏州城南黄天荡出产的最为有名，明代《吴邑志》就讲 “芡出横山南荡 ”。黄天荡出产的鸡米头又叫做“南荡鸡头”，果实硕大，结籽六七十粒，清糯可口。其他的地方结籽二十多颗，就已经是数量丰富了。

虽然苏州城内盛产鸡米头，可是一斤鸡米头苞去壳后，只剩下2两。如此的产出比，怎么能不叫物以稀为贵？

再加上新鲜娇嫩的鸡米头要人一个个手工去壳，生手去剥鸡米头常常会剥坏。新鲜鸡米头的淀粉是液体状的，其淀粉会从中流出。

而熟手剥壳有个技能，用嘴巴嗑开，轻巧地像嗑瓜子一样，把一只只鸡米头毫发不伤地取出。后来可能因为卫生条件，不再用这种方法。

还有一种是戴着铜指甲或是小镊子，轻轻破壳取出果实。

如果是稍老的鸡米头就可以直接用机器破壳，经过晒干，变成干货。当然其价格也打了折扣。

芡实做菜亦可，作汤更出彩，粉糯软烂，配上银耳和枸杞，小火慢炖，汤中的美味永远叫人陶醉。

有一种点心叫芡实糕，就是以鸡米头做粉，与糯米粉或者大米粉混合，加入冰糖粉和水（也可以加打发的鸡蛋、桂花、蜂蜜），上锅蒸熟即可，吃上一口满嘴甜香。

现在有了速冻技术，鸡米头的新鲜得以保存。可其珍贵依然不减，市场上一斤要上百，比起普通的瓜果蔬菜来说，已经算是稀品。

我们看到的鸡米头，总是市场的叫卖上，在超市的保鲜袋里，在餐桌上的熏染热气里。食材少了水与泥，少了花开与结果。

这也许是我们留给柴米油盐的唯一幻想。

正如拍一部爱情，不要拍床底之欢，不拍一日三餐，不拍人间烟火，只拍2个人在一起吃一顿暧昧的饭，就刚刚好。

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