两颚是哪个部位,蛇到底能吞下多大的猎物?当它吞下“巨蛋”的那一刻,我惊呆了

可能没几个人见到蛇不怕的,但你又不得不认为蛇实在是个神奇的物种,没有脚却能在地上跑的别人快,食指粗细的蛇却能吞下整整一个鸡蛋,对于这种“鲸吞”的能力,它们到底有多大潜力?

蛇到底能吞下多大的猎物?当它吞下“巨蛋”的那一刻,我惊呆了

蛇到底能吞下多大的物体?

全世界大约有超过3000种蛇类,从最小的细盲蛇科以至最长的蟒科(网纹蟒)及蚺科(亚马逊森蚺),这些蛇大致都有一个相同的特点,就是它们都是肉食动物、没有脚、有鳞片,还能吞下比自己头部大得多的猎物!

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很多朋友可能都不太了解蛇到底有多能吞,一般他们的猎物都比自身要短,但直径却远超自身自身的动物,但它们却没有用牙齿撕裂称块状吞下,而直接整个,到底蛇有是什么样的结构才能让它如此能耐?

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独特结构的蛇颚骨

在所有动物中,蛇的颚骨最有韧性的,它下颌骨的弹性超出想象!并且两颚的连接位置并不是硬连接,可以脱开,并且加上头骨周边关节的辅助,蛇类可以将两颚张到开一个比自身头部大数倍的装天下将猎物吞入!

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上图是蛇的头部在CT扫描下区分出的骨骼结构,其中大部分蛇类至少有41块硬骨,而蟒科和蚺科中会有高达45块硬骨,而相对于人类的成年人来说则只有25块!

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当然蛇的口张大的极限并不是骨头说了算,而是它特殊的下颌骨结构,它不但可以脱臼形成上下最大的张幅(人类的嘴巴能张到30度,而蛇的嘴巴则最大可以张到130度),而且还可以错开左右也形成最大的幅度,一句话,当蛇开始吞噬猎物时,它的头部就成了一个柔弱无骨的软皮囊结构,和蛇大小比例相差极度悬殊的猎物也能吞下。

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吞鸡蛋那是小事一桩

食卵蛇甚至为了偷吃鸟蛋,牙齿都退化了,因为在蛋和蛇头部比例下,牙齿就是多余的东西,毕竟“捕食”鸟蛋不需要牙齿,反而成为累赘!

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这条蛇能吞下那么大的蛋,各位能想到吗?

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从食卵蛇(Dasypeltis scabra,标本编号CAS 258669)的头骨三维CT重建模型中,可以看出其牙齿大部分已经退化

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哺乳动物也不在话下

最特殊的还是蛇的呼吸器官,蛇在吞食比较大的猎物需要比较长的时间,呼吸道会被堵住无法呼吸?其实蛇还能将气官外伸,到达口腔前缘,此时吞食猎物就不会堵住器官而窒息了!

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蛇吞下猎物的最高纪录

2018年,美国佛罗里达州的一条14千克重的缅甸蟒吞下了一只16千克重的白尾鹿,据佛州自然保护机构称,这是有记录以来蟒科动物最大的捕食者和猎物比例了!

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但有时候蛇也不都那么好运,比如有时候蟒蛇会猎杀带角的猎物,当它们不分青红皂白吞下猎物时,猎物的角会撑破它们的肚子,最终双双死于非命!

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带角的猎物蟒蛇最头疼

当然佛州还有蟒蛇猎杀鳄鱼的案例,也许鳄鱼这种冷血动物比较耐活,在蟒蛇将其吞下后可能苏醒了,挣扎中直接将蟒蛇的肚子撑裂,两者统统毙命!

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所以,人心不足蛇吞象,并不是所有的猎物蛇都能吞下的,还是要量力而行!

延伸阅读:蛇没有脚怎么能比人跑得更快?

2015年1月27日的《自然通讯》论文显示,最早的蛇类化石是1.4~1.67亿年前!这种动物延续了一亿多年,当然有其存在的理由!比如上文中蛇吃的猎物简直了,大小通吃!还有蛇没有脚,却为什么跑那么快!

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其实最早期的蛇是有脚的,蛇类学界的共识是蛇是从四足动物演化而来的,为什么会演化我们就不展开了,毕竟古生物学家们也只是猜测!而蛇没有脚为什么能跑那么快倒是可以探讨一下!

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蛇能跑那么快有两个原因,一个是蛇的运动肌肉极其发达,另一个则是它的脊椎骨,哺乳动物一般只有16块左右,而蛇居然达到了丧心病狂的100~400块,而且蛇的椎骨之间连接方式是可以上下左右弯曲的,几乎就是任意方向,而且它的肋骨也能自由活动,当然这也是吞下大猎物时身体可以极度扩大!

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这些优势可以让蛇存在多种运动,比如驱动鳞片后的直线前进,捕猎时不惊动猎物的骚操作,看起来怪怪的,就像蛇长了脚!

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另一种则是全身肌肉与脊椎配合的伸缩与蜿蜒运动,这种是蛇快速前进时使用,将蛇的伸缩转换成快速向前运动,当然这需要大量的肌肉和配合,达到这种几乎完美的运动方式!

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不过蛇尽管看起来比较快,但其实还是不高,比如大部分蛇的速度并没有超过人的步行速度,而比价快的花条蛇也就10~15千米,而非洲黑曼巴,张口乌黑的恐怖蛇类,其运动速度高达15~24千米,这已经接近很多朋友的跑步速度了,再加上蛇出没的地方可能无法施展,被它们追上,也是很正常的事情!

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