每个欧洲的家庭，在圣诞节期间都会讨论一个问题：

我们是应该再买一棵只能撑过这个圣诞节的真树？

还是退而求其次，买一棵可以在未来几年里使用的假树?

对我们来说，这是成本的问题。对一个家庭而言，这个问题可能有点微不足道。但是对许多环保人士来说，这是一个非常复杂的问题。真圣诞树和假圣诞树的争论不仅仅是哪棵树看起来或闻起来更好，还要弄清楚怎样的决定对环境的持续影响是最小的。

圣诞树对环境有害吗?

这是一个很难回答的问题。据报道，从感恩节到新年，美国人每周要额外扔掉100万吨垃圾。这25%的增长主要发生在圣诞节期间，由节日贺卡、包装纸、礼品盒等组成。而且这些垃圾中，就有被丢弃的圣诞树，尤其是那些假树。

人造圣诞树对环境有害吗?

从金融角度来看，人造树的存在是有道理的。你只买了一棵树，这意味着它的寿命要比真树长得多，这意味着你每年不会花同样的50多美元来获得松树的清新气味。而且，每年你只需要从阁楼里面把这棵人造树搬出来，比起在寒冷的冬天去采购一颗，方便太多了。

据报道，美国人每年圣诞季大约购买1000万棵人造树。所有这些由塑料和金属制成的人造树的额外影响是，它们通常从中国运到这里，增加了碳排放和资源。这些树既不能回收，也不能生物降解，所以即使它们在破碎前可以使用10年或者更久，但它们最终的结果还是会被扔进垃圾填埋场。

真树比人造树好吗?

这也是一个很难回答的问题，答案可能比上一个问题更加微妙。真正的树的主要吸引力在于它们的真实性。它们看起来很真实，闻起来也很真实，感觉也很真实。当我们试图与一个一年比一年更商业化的圣诞假期联系起来时，这一点很重要。

真正的树木也不需要像生产和运输人造树木产生密集的碳排放。实际上，它们在生长过程中向大气中释放氧气并吸收二氧化碳，从而消除了这种复杂性。美国各地有数以千计的树木农场，每年大约有3000万棵树卖给节日购物者。这看起来可能很多，但考虑到这3000万棵树是每年生长的3.5亿到5亿棵树中的3000万棵，就不值一提了。

树木农场对环境友好，为人类创造了就业机会，为动物创造了家园，为每个人提供了氧气，为看到它们的人带来了节日的欢乐。更重要的是，与人造树不同，真树是完全可以生物降解的。它们可以用来做木材，变成地膜，或者堆肥，用来给明年的作物施肥。

为了进一步降低你买的真树对环境的影响，试着买一棵本地生长的树。

砍伐真树不是坏事吗?

伐木肯定会带来一些问题，但你得把圣诞树想象成黄瓜或玉米，而不是高耸的松树。它们每年都要生长，并被用于这个目的。许多商业林场使用可持续的方法进行种植和回收。对消费者来说，这意味着我们可以很高兴地买到既有利于环境又有利于依靠它谋生的人们的生意的东西。

除了真树和假树还有别的选择吗?

传统的真树或假树的完美替代品可能就是一棵活树。这听起来很奇怪，但许多有环保意识的公司都提供圣诞树领养项目，让你可以在花盆里买一棵活生生的圣诞树。

例如，城市森林之友与旧金山环境部合作，出售这些被称为“绿色圣诞树”的活盆栽，你可以把它们放在客厅里。假期过后，该组织从每个人的家里回收树木，并将它们重新种在森林里。

真树如何帮助应对气候变化?

恢复森林是减缓气候变化最有效的方法之一。树木农场虽然是暂时的，但如果维护得当，可以储存大量的碳，足以减少30%的碳排放。农民每售出一棵圣诞树，就会在上面种上一到三棵树苗。这意味着每年平均种植的树木数量是使用的树木数量的三倍。即使更多的人开始购买真树，但我们已经在应对气候变化方面取得了巨大的进步。

在真圣诞树和假圣诞树的较量中，真正的树木更可持续，更好看，更香，对每个人都更好。当然，为了得到真正的回报，你每年都要多花一些钱。