1古戈尔能否买下地球？

一个黑洞的死亡。这是一张黑洞通过发射霍金辐射而收缩的可视化图像。人们认为最终所有的黑洞都会以辐射的爆发来结束自己的生命。当它收缩的时候，它发出的辐射将逐渐移向光谱的蓝端。（《大爆炸：宇宙通史》内页插图）
宇宙继续膨胀，最终组成恒星的物质也会被撕裂
刚开始不会有明显的不同。事情会发展得更快一些，但是我们很快就只剩下了孤立的星系团，到此时它还一直被引力束缚在一起。当物体靠得近的时候，也就是在小尺度上，引力是最强的，而加速力却随着距离增大而强度增加。但是，宇宙学常数不断增加的强度将最终在越来越小的尺度上起支配作用。首先，星系团会被撕裂，在可观测宇宙的中心留下一个孤立的星系。在这个阶段，宇宙中的结构只能持续不到10亿年。在结局到来之前的6000万年里，孤立的星系会被撕开，恒星或者只是残存的遗迹会飞向各个方向。现在，宇宙比想象的更空旷，物质也比想象的更孤立。但是宇宙还有大戏将要上演，这就是我们所说的大撕裂。
宇宙继续膨胀，而且越来越快，最终组成恒星的物质也会被撕裂。任何仍然幸存的行星也会在结束到来之前30分钟被摧毁。我们只剩下一片原子的海洋。甚至这也不是终点，膨胀似乎会继续让原子加速并被撕裂，留下的只有辐射。即便是把原子核束缚在一起的力，也不再能够抵抗斥力。宇宙变成了一片辐射和粒子的海洋，就像是在大爆炸刚发生之后一样，只不过密度近乎无穷小。这是一门严肃的科学，可是人们必然会有一种本能的、相当怪异的感觉，觉得哪里出了问题。宇宙以这些方式中的任何一种形式结束似乎都是无意义的，很可能我们忽略了什么关键因素。
如果最后没有更多的事件发生，那么我们就没有东西去测量，我们也可以说时间结束了。如果时间结束了，我们就不能推测在那之后会发生什么，因为将不会有“之后”。很难相信这样极其复杂和有序的宇宙将在平淡无奇的混沌中结束。科学不能让我们走得更远，除非我们智慧的力量发展得足够强大，让我们获得全新的洞见，否则我们无能为力。
如果平行宇宙存在的话，它们也会面临灭亡吗？
至少我们知道我们的地球以及在地球上繁衍的生命只有有限的未来。宇宙虽然有一个更遥远的未来，但是如果现代理论正确的话，这个未来并不是无止境的。因此，这是否意味着，总有一天，所有的智慧都将宣告结束？我们对宇宙了解很多，还有“平行宇宙”的概念，平行宇宙和我们共存，但是在不同的维度上，彼此间不可能发生接触。这样的宇宙可能在每一个方面都与我们的不一样——不同的构成、不同的起源和不同的时间尺度。如果平行宇宙存在的话，它们也会面临灭亡吗？

大撕裂。即使是把原子核束缚在一起的力也不再能够抵抗斥力。宇宙变成一片辐射和基本粒子的海洋，很像大爆炸刚刚发生之后的样子，但是密度近乎无穷小。（《大爆炸：宇宙通史》内页插图）
假设它们存在，关于这一点我们没有丝毫的证据，平行宇宙也许在我们的宇宙灭亡或者消失之后还能持续很久，并且如果它们支持智慧生命，那么最终完全死寂的图景可能不再有效。问题是，目前似乎没有发现平行宇宙的办法。如果我们真的到了一个完全静止的最终状态，那么可以说，“我们的宇宙或很多个宇宙的整个实践”都是徒劳的，这是许多人难以接受的。
我们已经尽力以天文学家目前理解的方式去追踪宇宙的历史。我们从大爆炸开始，追踪了暴胀期、透明化、第一代恒星、星系、行星和生命各个历程，并展望了数十亿年后真正暗淡和遥远的未来。就在我们创作本书的时候，这个故事仍然是所有故事中最令人信服的一个。但是，在100年之后甚至10年后，它还是准确的吗？好吧，我们也不知道！
本文选自《大爆炸：宇宙通史》，部分小标题为编者所加，非原文所有。文中所用插图均来自该书。已获得出版社授权刊发。
原文作者/[英]帕特里克·摩尔 [英]布莱恩·梅 [英]克里斯·林托特
摘编/安也
编辑/张进
导语校对/卢茜

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