金银花，又名忍冬。是一种具有悠久历史的常用中药，始载于《名医别录》，列为上品。“金银花”一名，始见于李时珍的《本草纲目》。

《药典》记载：金银花甘，寒。归肺、心、胃经。清热解毒，疏散风热。用于痈肿庁疮，喉痹，丹毒，热毒血痢，风热感冒，温病发热。它性甘寒气芳香，清热而不伤胃，芳香透达又可祛邪。

金银花既有宣散风热的功效，还可清解血毒，用于各种热性病，如身热、咽喉肿痛等症均效果显著。

以“金银花”为正名入药始载于明代《滇南本草》，后世医家对金银花也多有论述，临床常用于治疗感冒、流感。流感很早就被古代医者所认识，对“疫”、“瘟病”、“时行病”、“时气”、“风寒”、“风热”、“伤风”、“感冒”及“时行感冒”等多有记载。

明代《瘟疫论》堪称我国医学史上首部传染病专著，载有“以四时不正之气发为瘟疫，其病与伤寒相似而迥殊”，详细比较了“时疫”与“伤寒”的异同，明确指出二者本质区别是“伤寒不传染于人，时疫能传染于人”。

随着人类对流感的不断认识，20世纪末科学家证实了流感病毒的存在及其传染性。流感因发生频繁、传染性强、危害严重被世界卫生组织列为九大致命性疾病之一，成为首个实行全球范围监测的传染病。在人类抗击流感、治疗呼吸道急性传染病的过程中，中药以其疗效显著，副作用少，靶点多发挥了重要作用。

金银花因独特的药理活性，在抗击流感病毒中显示了其优势，逐渐成为“温病”治疗之“要药”。近年来国内外学者在金银花抗流感病毒方面做了广泛的研究，分离、鉴定了金银花的多种有效成分，肯定了其抗病毒的效果。

金银花适用于风热感冒、温病发热等多种热性疾病，因其疗效确切、显著，被纳入多种中药、方剂之中。《中国药典》的中药成方制剂卷收载治疗感冒并含有金银花的中成药共55种，其中一种为金银花单方制剂“金银花露”，11个中成药中金银花的用量排第一位，如“莲花清瘟颗粒”；14个中成药中金银花的用量排第二位，如“双黄连颗粒”。55个方剂均有清热功效，41个用于治疗外感风热，其中9个明确有宣肺、清肺的功效。